Georg Friedrich HAENDEL
Samson, oratorio en trois actes

Thomas Cooley, ténor (Samson)
Sophie Daneman, soprano (Dalila)
Franziska Gottwald, alto (Micah)
William Berger, basse (Manoa)
Wolf Matthias Friedrich, basse (Harapha)
Michael Slattery, ténor
Chœur NDR
FestspielOrchester Göttingen
Nicholas McGegan, direction

Georg Friedrich Händel composa son oratorio Samson en 1741, juste après avoir terminé son Messie. L'enthousiasme de nombreux de ses contemporains pour cette œuvre, qui selon certains supplantait même le Messie, se poursuivit au 19ème siècle. Samson comptait alors parmi les pièces les plus appréciées et représentées par les chœurs. L'action raconte l'histoire de Samson, chef du peuple d'Israël à la force surhumaine, qui se laisse séduire par Dalila et lui dévoile le secret de sa force : elle réside dans ses longs cheveux. Dalila les lui coupe dans son sommeil, afin que les Philistins puissent le vaincre. Grâce à la confiance de Dieu, Samson retrouve sa force, démolit le temple des infidèles mais meurt écrasé lors de son effondrement. Après la lecture du drame Samson Agonistes de John Milton, Händel s'était passionné pour cette histoire qui lui inspira cette musique extraordinaire, dont les magnifiques chœurs des Philistins et des Israëlites ne sont pas les seuls joyaux. Dans cet enregistrement réalisé à la Frauenkirche de Dresde, Nicholas McGegan communique son enthousiasme pour cette œuvre à tous les interprètes ainsi qu'à l'auditeur.