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Earth and the Great Weather (La Terre et la Grande saison), en un seul long mouvement durant près d’une heure et quart, est une évocation musicale des peuples d’Alaska, de sa vie sauvage et de ses saisons. Des instruments à cordes accordés de manière novatrice, des interludes de percussions et des voix éclatantes, sont habilement tissés avec les bruits des oiseaux, du vent, des vagues, du tonnerre, des craquements de glace, enregistrés par Adams lui-même, dans une tapisserie sonique aux proportions épiques. cette comédie musicale appétissante. Trois éléments contribuent à la compréhension de la musique de John Luther Adams : ses débuts en tant que percussionniste, son identification avec l’esthétique post-minimaliste et sa fascination pour la nature, principalement celle d’Alaska.
Adolescent, John Luther Adams idolâtrerait Frank Zappa, qui l’a conduit à la musique d’Edgard Varèse et à la découverte de l’avant-garde. Le mouvement initié dans les années 1930, 1940 aux Etats-Unis appelé par Henry Cowell, « Drums along the Pacific » (Percussions à travers le Pacific), a conduit Adams aux œuvres célèbres pour percussion de Cowell, Lou Harrison, John Cage, William Russel, Harry Partch, La Monte Young…, qui ont eu une forte influence sur son développement artistique. Mais ceux qui l’ont le plus influencé sont James Tenney, avec qui Adams a étudié la composition, et Morton Feldman, notamment à travers ses œuvres écrites à la fin de sa vie.
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